El mal de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que se caracteriza por la pérdida progresiva de las funciones cognitivas, como son, la memoria, la atención, el razonamiento o el lenguaje.
En esta ocasión, nos vamos a centrar en esa pérdida del lenguaje y en los problemas de comunicación que van teniendo las personas con alzhéimer a la hora de comunicarse con los demás, ya que, a medida que avanza la enfermedad, les va resultando más complicado expresarse claramente y/o entender lo que se les dice.
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Las dificultades en el lenguaje varían en función de cada paciente y en función de la fase de la enfermedad, pero podemos encontrar algunos cambios comunes. Al inicio, suelen presentar:
- Problemas para encontrar la palabra adecuada
- Titubeo, tartamudeo y pérdida de fluidez en el discurso
- Tendencia a divagar o a dar rodeos cuando hablan
- Aumento del uso de palabras como: esto, eso, cosa, etc.
Y a medida que progresa el deterioro, hay un mayor empobrecimiento del vocabulario y del lenguaje en general, se cometen más errores, se pierde la coherencia en el discurso, etc. También se verá afectada la comprensión, les costará más entender a los demás y habrá ocasiones que únicamente repitan lo que se les dice.
¿Cómo repercute el alzhéimer en la comunicación y el lenguaje?
Sin duda, los problemas del lenguaje suelen generar situaciones de frustración y angustia tanto en los propios pacientes como en la gente que les rodea, por lo que, además de aprender a tener más paciencia y ser más comprensivos, es fundamental que los familiares y/o cuidadores aprendan a saber expresarse y saber entender.
Dado que al principio los pacientes son conscientes de sus propios fallos, es normal que muestren inseguridad y nerviosismo a la hora de hablar o apatía por mantener una conversación. Los cuidadores y los familiares deben transmitirles confianza y animarles a que continúe haciéndolo, para evitar el aislamiento o los problemas de autoestima.
¿Qué puedo hacer para mejorar la comunicación?
Para ayudar y facilitar la comunicación a la persona con Alzhéimer, es aconsejable:
- Utilizar un lenguaje sencillo, con frases cortas y directas, preguntas que puedan responder con sí o no. Ejemplo: ¿Quieres ir a dar un paseo?, ¿Tienes frío?
- Hablar despacio y de forma afectuosa, pero tratándole siempre como a un adulto
- Darle tiempo para responder y no terminar las frases por ellos. Es mejor repetirle la pregunta o ayudarle a que nos lo explique de otra manera
- Utilizar un lenguaje positivo. Facilitaremos su comprensión si en lugar de decirle lo que no debe hacer, le guiamos sobre lo que debe hacer. Ejemplo: “Quédate en el salón”, en vez de “No te muevas del salón”
- Hablar en un tono y volumen adecuado. Colocarnos delante de ellos y a su altura, les ayudará a entendernos.
Es recomendable que todas las personas que estén en contacto con el paciente estén informadas sobre la evolución de la enfermedad y sobre cómo hay que ir abordando cada situación.
Para dar respuestas a todas las preguntas sobre cómo comunicarse con personas que padecen alzhéimer, no te pierdas la próxima masterclass de Astrane y SUPER Cuidadores, en la que se tratarán las dificultades existentes así como posibles recomendaciones para ayudar a cuidadores y familiares a fomentar y mantener la comunicación con los afectados.
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